Atual campeão do US Open, Coco Gauff teve de lutar muito para se garantir nas oitavas de final, nesta sexta-feira. A tenista norte-americana de 20 anos perdeu o primeiro set para a ucraniana Elina Svitolina e, após batalha de mais de duas horas, conseguiu a virada, avançando com 3/6, 6/3 e 6/3.
Ao fim da partida, a jovem tenista admitiu que usou o apoio dos compatriotas na cheia Arthur Ashe, a quadra principal, para buscar forças para a virada. Ela começou a partida sem conseguir impor o jogo que a fez campeã em 2023 e, quebrada no oitavo game, acabou perdendo o set por 6 a 3.
A segunda parcial continuou equilibrada, até Gauff aproveitar o break point e abrir 4 a 2. Sem mais quebras, ela empatou com novo 6 a 3. A norte-americana começou com tudo o set decisivo e logo abriu 5 a 1.
Sob enorme frisson de apoio, Gauff foi ao saque com 5 a 2 para fechar a partida e logo abriu 40 a 0, um triplo match point. Cometeu duas duplas falta e desperdiçou as primeiras chances. Ainda permitiu a igualdade. A mão parecia pesar no serviço e a ansiedade era outra rival a controlar. Acabou quebrada.
Nada de se abalar, contudo. Gauff colocou pressão no saque de Svitolina e voltou a ter triplo match point. Dessa vez, fechou com bola na rede da ucraniana e comemorou com a mão na orelha pedindo o grito da torcida.
A rival de domingo pelas oitavas de final será a compatriota Emma Navarro (cabeça 13), que superou a ucraniana Marta Kostyuk, parciais de 6/4, 4/6 e 6/3.
As partidas de três sets deram a tônica do dia. E melhor para a espanhola Paula Badosa, que travou grande batalha com Elena Ruse, decidida no super tie-break, parciais de 4/6, 6/1 e 7/6 (10/8). A romena desperdiçou um match point com 5 a 4. O jogo foi para 6 a 6 e no tie-break, a espanhola fechou com forte saque. A rival será a chinesa Yafan Wang, que fez 6/4, 3/6 e 6/1 sobre a russa Victoria Azarenka.