Em duelo de brasileiros no Taiti, Gabriel Medina levou a melhor sobre João Chianca, o Chumbinho, e está nas semifinais da Olimpíada de Paris-2024. O adversário do paulista de 30 anos sairá do confronto entre os australianos Jack Robinson e Ethan Ewing. A expectativa é de que as semifinais e final sejam realizadas no sábado, 3.
Favorito na disputa, o tricampeão mundial liderou a bateria desde o início e venceu por 14,77 a 9,33. Em dia de ondas baixas, Medina fez valer a sua experiência em Teahupo’o para saber escolher as melhores ondas e faturar a disputa.
Esta foi apenas a quarta disputa entre os brasileiros. Eles já se enfrentaram duas vezes pelo Circuito Mundial, em El Salvador e Margaret River, em 2024 e 2023, respectivamente, e outra em uma etapa classificatória em Saquarema, no Rio de Janeiro, em 2022. Em todas as oportunidades, Medina levou a melhor sobre o compatriota.
A condição do mar nesta quinta-feira não era a ideal, com ondas baixas. Gabriel Medina começou a bateria conseguindo pegar alguns dos poucos tubos que se apresentaram. O paulista abriu a disputa com um 6,67 e disparou na disputa ao conseguir um 8,10, a melhor nota do dia, depois de acertar um ótimo tubo. A partir daí, passou a administrar a bateria, selecionando com maior cuidado qual onda surfar.
Chumbinho, que se classificou depois de eliminar o marroquino Ramzi Boukhiam em disputa apertada, se viu em uma condição difícil diante do tricampeão. Depois de tirar um 2,33 e um 4,83, o surfista fluminense precisava alcançar um 9,93, nota acima do 9,90 de Medina nas oitavas, a melhor da história dos Jogos Olímpicos. Como o mar não apresentava ondas adequadas para boas acrobacias, conseguiu 4,53 em seu segunda melhor onda.
Medina chegou na polinésia francesa como um dos favoritos ao ouro e avançou às quartas depois de levar a melhor na revanche com o japonês Kanoa Igarashi, responsável por eliminá-lo na semi dos Jogos de Tóquio. O paulista disputou seis finais no Taiti, com dois títulos da etapa do Circuito Mundial, em 2014 e 2018.
Antes da disputa, a Associação Internacional de Surfe (ISA, na sigla em inglês) anunciou a suspensão do juiz Benjamin Lowe, da Austrália, após uma foto em que ele abraça um dos candidatos ao título no Taiti circular nas redes sociais. Após a as oitavas, a posição das chaves definiu que os surfistas brasileiros enfrentariam australianos na semifinal.
Do outro lado da chave, o peruano Alonso Correa levou a melhor sobre Reo Inaba, do Japão, em disputa apertadíssima, vencendo a bateria com um resultado de 10,50 a 10,16. O sul-americano vai ter pela frente na semifinal o francês Kauli Vaast, que superou o compatriota Joan Duru por 15,33 a 12,33.