João Fonseca supera gigante Openka, ganha torneio exibição em Las Vegas e embolsa US$ 1 milhão
O brasileiro João Fonseca foi o grande campeão do MGM Slam, torneio de exibição disputado por oito tenistas nos Estados Unidos. Apesar de ser apenas um preparatório para Indian Wells, com oito representantes, o campeonato disputado em Las Vegas tinha como atrativo uma premiação alta de US$ 1 milhão (mais de R$ 5 milhões).
Na decisão, disputada em três sets, João Fonseca superou o gigante Reilly Opelka, que já foi o 17º do mundo e dono de poderoso saque, que vinha de triunfos sobre Casper Ruud (10 a 8 na estreia) e Tayklor Fritz (10 a 6 na semifinal). A joia verde e amarela fez 10/6, 7/10 e 10/5, para chegar embalado em Indian Wells.
O torneio de exibição teve um formado diferente, com a classificatória em confrontos de um set, estilo tie-break, com 10 pontos. E o brasileiro largou bem, fazendo 10 a 6 no francês Gael Monfils na primeira partida.
O rival do segundo duelo, pelas semifinais, foi o casaque Alexander Bublik, derrotado com facilidade pelo brasileiro por 10 a 3. O irreverente europeu isolou a última bola da partida, aparentando estar irritado, mas abraçou João Fonseca de forma respeitosa e com sorriso no rosto.
Na decisão, em melhor de três, Openka largou bem e abriu logo 4 a 1. Mas João não se intimidou e logo empatou em 5 a 5. No fim, fechou por 10 a 6. O tenista local empatou com 10 a 7 na parcial seguinte, mas a noite era do brasileiro, que se impôs no set decisivo e fechou por 10 a 5.