‘Ele tinha um faro de gol absurdo’: treinador relembra início de atacante revelado em Maringá que hoje brilha na Europa
Revelado na base do futebol de Maringá, o atacante Rômulo Cardoso vive hoje o auge da carreira no futebol europeu após uma trajetória marcada por talento, desafios e decisões importantes ainda nas categorias de base.
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Ainda jovem, Rômulo passou pelas categorias de base do Instituto Alex Santos (IAS) e também pelo Maringá Futebol Clube, onde começou a chamar atenção pelo faro de gol. Em 2017, integrou uma geração vitoriosa no Sub-15 do IAS, que conquistou títulos regionais da Liga de Maringá e teve vários atletas premiados entre os melhores do ano.
No ano seguinte, o bom desempenho rendeu uma parceria entre o IAS e o Maringá FC para a disputa do Campeonato Paranaense Sub-15 e Sub-17. Foi nesse cenário que Rômulo começou a despontar de vez. Atuando no Sub-17, mesmo sendo mais novo que a maioria dos atletas, ele se destacou como um dos artilheiros da competição e passou a atrair olhares de clubes maiores.
Um dos momentos decisivos da carreira aconteceu em um confronto contra o Coritiba, quando marcou dois gols, um deles de cobertura, e foi determinante na vitória do Maringá. A atuação chamou a atenção de observadores e abriu caminho para a negociação com o Athletico Paranaense.
Em 2019, o Maringá FC concretizou a primeira venda da história do clube ao negociar 70% dos direitos econômicos do atleta com o Furacão, mantendo 30%. Apesar de ter se profissionalizado pelo time maringaense, Rômulo fez sua estreia no futebol profissional já pelo Athletico.
Segundo o treinador Guilherme Borghi, um dos primeiros a trabalhar com o atleta na base, o caminho até o profissional não foi simples. Ele relembra que Rômulo chegou a cogitar abandonar o futebol de campo para se dedicar ao futsal, onde também se destacava e havia conquistado uma bolsa de estudos.
“Ele tinha um faro de gol absurdo já na base, muito inteligente. A gente conversou bastante para que ele focasse no campo, e isso foi decisivo para a carreira dele”, destacou Borghi.
O treinador também recorda as dificuldades enfrentadas pelo jovem atleta, que dependia de caronas para treinar em Maringá. “Ele vinha de Marialva com amigos, porque não tinha condições de ir sozinho. Mesmo assim, sempre se destacou”, completou.
No Athletico Paranaense, Rômulo atuou entre 2021 e 2024, somando 80 partidas, com 10 gols e seis assistências. O desempenho chamou a atenção do futebol europeu, e o atacante foi negociado por cerca de 5 milhões de euros com o Göztepe.
Na Turquia, viveu a melhor fase da carreira até então. Em duas temporadas (2023/24 e 2024/25), disputou 46 jogos, marcou 23 gols e deu 13 assistências, números que o colocaram em evidência no cenário internacional.
O destaque abriu portas para um salto ainda maior: a transferência para o RB Leipzig, em uma negociação de aproximadamente 20 milhões de euros. Pelo clube alemão, Rômulo já soma 24 partidas, com sete gols e quatro assistências. Atualmente, segundo o site especializado Transfermarkt, o atacante tem valor de mercado estimado em 30 milhões de euros.
