Com uma coleção que mistura nostalgia, criatividade e solidariedade, a moradora de Maringá Paula Mello transformou a paixão por carros antigos em um verdadeiro estilo de vida. Ao lado do marido, Alex, e da família, ela reúne hoje cinco Fuscas personalizados e uma Kombi, todos com histórias únicas e significados afetivos.
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A relação de Paula com os Fuscas começou há cerca de 14 anos, quando o casal teve o primeiro modelo. Na época, o carro precisou ser vendido para atender às necessidades do trabalho, mas a paixão nunca ficou para trás. Em 2022, o sonho voltou a ganhar forma com a compra de um Fusca vermelho, que mais tarde se tornaria o famoso Relâmpago McQueen, inspirado no personagem do filme Carros.
Pouco tempo depois, com os filhos crescendo e a família precisando de mais espaço, Paula decidiu ter um Fusca só para ela. Primeiro veio um modelo azul, que acabou sendo rifado. Foi justamente essa rifa que possibilitou a compra de um dos carros mais emblemáticos da coleção: o Fusca rosa metálico “Penélope”, ano 1978, adquirido de uma antiga proprietária de Minas Gerais. O veículo, comprado sem que Paula o visse pessoalmente, chegou a Maringá em um guincho e emocionou toda a família ao ser revelado. Extremamente conservado, com interior em couro branco, o Fusca já tinha até perfil próprio nas redes sociais e rapidamente virou atração por onde passa.
Além do Penélope e do McQueen, a coleção cresceu com outros modelos cheios de personalidade. Um Fusca conversível da Heineken, ano 1953, foi comprado de forma inusitada, com pagamento mensal combinado de maneira informal. Mesmo após sofrer um acidente pouco antes da retirada, o carro foi restaurado e hoje é uma das relíquias da garagem.
Há ainda um Fusca branco e verde, personalizado com as cores do Palmeiras e uma mensagem de conscientização sobre doação de órgãos, presente dado ao pai de Paula, que é transplantado. O mais recente é um Fusca amarelo, comprado em Curitiba e trazido rodando até Maringá, preparado para ser o primeiro carro do filho quando completar 18 anos.
A coleção inclui também uma Kombi temática da “Máquina do Mistério”, do desenho Scooby-Doo. Adaptada para viagens, com banco que vira cama e decoração retrô, ela é usada principalmente em passeios e eventos, reforçando o espírito familiar e lúdico do projeto.
Mais do que um hobby, os carros antigos representam para Paula um compromisso com a preservação da história automotiva. Ela é atualmente diretora do Clube Amigos do Fusca e Derivados a Ar de Maringá, fundado há 15 anos. O grupo reúne cerca de 60 associados e mais de 120 veículos, todos da Volkswagen com motor refrigerado a ar, como Fusca, Kombi, Brasília, Variant, SP2 e Karmann-Ghia.
Além dos encontros e viagens, o clube se destaca pelas ações sociais. Sem fins lucrativos, os integrantes participam de iniciativas solidárias quase todos os meses. A mais recente delas resultou na entrega de 140 presentes para crianças com câncer e filhos de pacientes assistidos pela Rede Feminina.