Um levantamento realizado pela London School of Economics and Political Science com base 45 estudos de famílias ao redor do mundo mostrou um dado curioso. De acordo com os pesquisadores, crianças com o suporte da avó materna têm maior tendência a sobreviver e se desenvolver de forma saudável. Na escala de “importância” nessa primeira fase da vida da criança, o pai aparece somente em quarto lugar.
Com o longo período de dependência na infância, ter mais de um filho pode acabar com a energia das mães, que precisam do suporte de outra pessoa. A questão do pouco tempo entre os intervalos de parto influencia nesse sentido. Se o papel de apoio caberia mais ao pai ao invés da avó, é algo a se discutir, mas os dados indicam que a figura feminina da linhagem materna é que tem feito esse trabalho.
Em segundo lugar, aparecem os irmãos e irmãs mais velhos, seguidos pela avó paterna, cuja qualidade do cuidado oscila consideravelmente. Apenas na sequência vem a figura do pai. Mas um aspecto interessante e positivo desse levantamento é mostrar como as famílias trabalham em rede para dar suporte a um novo membro desprotegido.