A australiana Charlotte Lasica, de 22 anos, começou a sentir cólicas e inchaço abdominal no início de 2024, mas atribuiu as dores ao ciclo menstrual ou a algo que havia comido. Apenas em julho, quando os sintomas se intensificaram, uma amiga estudante de medicina a convenceu a procurar um médico.
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A colonoscopia feita em agosto do mesmo ano revelou um câncer de intestino em estágio 3, já com metástase para os gânglios linfáticos — pequenas estruturas do sistema linfático, responsáveis pela filtragem da linfa e combate a infecções.
Os médicos inicialmente descartaram a hipótese de um diagnóstico de câncer, dizendo que ela era “muito jovem para isso”. A doença é mais comum entre adultos em idade produtiva, entre 40 e 69 anos, mas também pode acometer os mais jovens.
O aumento de casos entre pessoas mais jovens é explicado, em parte, pelo estilo de vida moderno, com alto consumo de alimentos ultraprocessados, obesidade, sedentarismo e distúrbios no sono.
O câncer colorretal, também chamado de câncer de intestino, é um dos tipos mais comuns e de maior impacto na saúde pública. A doença afeta o cólon e o reto e, se não diagnosticada precocemente, pode levar a complicações graves. O tumor pode bloquear o funcionamento do intestino e levar à morte.
Sinais de alerta do câncer de intestino
- O câncer colorretal não apresenta sintomas em seu estágio inicial, e quando os sinais começam a surgir, em geral são inespecíficos.
- Quando o tumor causa sintomas, muitas vezes já está em uma fase mais avançada.
- Eles podem incluir: presença de sangue na evacuação, seja de vermelho vivo ou escuro, misturado às fezes, com ou sem muco.
- Sintomas irritativos, como alteração do hábito intestinal e que provoca diarreia crônica e necessidade urgente de evacuar, com pouco volume fecal.
- Sintomas obstrutivos, como afilamento das fezes, sensação de esvaziamento incompleto, constipação persistente de início recente, cólicas abdominais frequentes associadas a inchaço abdominal.
- Sintomas inespecíficos, como fadiga, perda de peso e anemia crônica.
Tratamento do câncer de intestino
O tratamento de Charlotte incluiu uma cirurgia para retirada total do intestino grosso e oito ciclos de quimioterapia feitos entre setembro de 2024 e o início de 2025. Somente em maio deste ano, ela foi declarada livre do câncer.
“você conhece seu corpo melhor que qualquer médico. Perseverança e busca por exames como a colonoscopia podem salvar vidas”, disse a australiana em entrevista à ABC News, incentivando outras pessoas a investigarem os sintomas.
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