16 de julho de 2025

Ratos gigantes treinados podem combater o tráfico; entenda


Por Redação GMC Online Publicado 22/02/2025 às 10h18
Ouvir: 03:55

Ratos gigantes treinados podem substituir cães farejadores nos aeroportos na luta contra o contrabando de animais ameaçados de extinção. Essa é a conclusão de um estudo recente publicado na revista Frontiers in Conservation Science, que destaca o potencial desses roedores em detectar produtos ilegais derivados da vida selvagem.

image
Foto: Maria Anna Caneva Saccardo Caterina /Apopo/SWNS/Divulgação

De acordo com a pesquisa, os ratos-gigantes-africanos (Cricetomys gambianus) foram treinados para identificar o cheiro de produtos contrabandeados, como escamas de pangolim, chifres de rinoceronte e presas de elefante. O estudo demonstrou que esses roedores conseguem detectar itens ilegais mesmo quando estão escondidos entre mercadorias comuns, como cabos elétricos e detergentes.

Além de serem eficientes na detecção, os ratos gigantes oferecem um excelente custo-benefício. Com comprimento de até 75 centímetros, esses animais conseguem acessar facilmente espaços estreitos, como cargas em contêineres lotados e sistemas de ventilação de compartimentos lacrados, aumentando a eficácia da inspeção.

A espécie Cricetomys gambianus, conhecida como rato-gigante-africano, pode chegar a medir até 75 centímetros, enquanto os ratos comuns têm, em média, de 18 a 25 centímetros. Essa característica física permite que os roedores maiores se movimentem com facilidade em locais apertados, tornando-os ideais para a detecção de mercadorias ilegais escondidas em espaços de difícil acesso.

Desempenho promissor em testes

image
Foto: Maria Anna Caneva Saccardo Caterina /Apopo/SWNS/Divulgação

Nos experimentos, os ratos foram treinados para farejar tanto produtos comuns, como cabos elétricos, detergentes e café – usados para disfarçar o odor dos itens contrabandeados –, quanto mercadorias ilegais, como marfim de elefante e escamas de pangolim. A habilidade desses animais em distinguir cheiros complexos destacou seu potencial como ferramenta de combate ao contrabando de vida selvagem.

Em um comunicado via Phys.org, Isabelle Szott, coautora do estudo, destacou as limitações das tecnologias atuais: “Os recursos atuais de triagem de produtos são caras e não dão conta do volume de itens. Os ratos são ferramentas de detecção de odores com boa relação custo-benefício. Eles podem acessar facilmente espaços apertados, como carga em contêineres de transporte lotados, ou para examinar os sistemas de ventilação de contêineres lacrados.”

Futuro da detecção com ratos gigantes

Os pesquisadores agora planejam equipar os ratos com coletes especiais que emitirão sinais sonoros quando detectarem produtos ilegais derivados da vida selvagem. A expectativa é de que o uso dos roedores não apenas auxilie na captura de criminosos, mas também contribua para a prevenção de outros crimes associados ao contrabando.

Kate Webb, também coautora do estudo, destacou a importância da iniciativa: “O contrabando de vida selvagem é frequentemente conduzido por indivíduos envolvidos em outras atividades ilegais, incluindo tráfico de pessoas, drogas e armas. Portanto, empregar ratos para combater o tráfico de vida selvagem pode ajudar na luta global contra redes que exploram humanos e a natureza”.

Com essa inovação, a utilização de ratos gigantes treinados promete revolucionar a detecção de contrabando nos aeroportos, oferecendo uma alternativa eficaz e de baixo custo para proteger as espécies ameaçadas de extinção e combater redes criminosas internacionais.

Com informações de Olhar Digital

Pauta do Leitor

Aconteceu algo e quer compartilhar?
Envie para nós!

WhatsApp da Redação
Geral

Maior pedaço de Marte já encontrado na Terra será leiloado nesta quarta por valor milionário


Acontece nesta quarta-feira, 16, o leilão da maior rocha de Marte já encontrada no planeta Terra, de 25 quilos. A…


Acontece nesta quarta-feira, 16, o leilão da maior rocha de Marte já encontrada no planeta Terra, de 25 quilos. A…

Geral

Acidente envolvendo ônibus de alunos da Universidade Federal do Pará deixa ao menos 5 mortos


Um acidente entre uma carreta de grande porte, um ônibus e um micro-ônibus deixou ao menos cinco mortos no km…


Um acidente entre uma carreta de grande porte, um ônibus e um micro-ônibus deixou ao menos cinco mortos no km…