Pesquisador paranaense faz parte de comitê de satélite que vai buscar planetas parecidos com a Terra
O professor Marcelo Emílio, da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG), foi convidado pela Agência Espacial Europeia (ESA) para integrar o comitê científico da missão PLATO, que tem como objetivo descobrir planetas semelhantes à Terra fora do Sistema Solar. A missão, que deve lançar seu satélite a partir do segundo semestre de 2026, busca responder uma das perguntas mais intrigantes da astronomia: existem outros mundos habitáveis no universo?
Composto por 76 cientistas de diversos países, o comitê científico do PLATO (sigla para PLAnetary Transits and Oscillations of stars) contará com apenas dois brasileiros: Marcelo Emílio e a professora Sílvia Alencar, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Eles serão a ponte entre o projeto europeu e a comunidade científica brasileira, participando de decisões estratégicas e contribuindo com a experiência nacional na busca por exoplanetas.
A escolha de Emílio se deu em razão da descoberta do exoplaneta CoRoT ID 223977153-b, feita com dados do satélite francês CoRoT. “Fomos o único grupo, fora a equipe original, a descobrir um exoplaneta com esses dados. Isso mostrou nossa experiência e capacidade”, afirma o pesquisador.
A missão PLATO pretende fotografar mais de 100 mil estrelas com 26 câmeras de alta resolução, instaladas em um satélite posicionado a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no chamado Ponto de Lagrange L2, entre o nosso planeta e o Sol. O objetivo é observar variações sutis de luz que indiquem o trânsito de planetas e, com isso, identificar possíveis candidatos a abrigar água líquida — e, quem sabe, vida.
“Este convite mostra o reconhecimento internacional do nosso trabalho e marca uma forte integração da UEPG com a ciência global”, destaca Emílio.
Com informações de Bem Paraná.
