A Amazônia continua revelando mistérios impressionantes. Pesquisadores identificaram uma nova espécie de sucuri gigante, batizada de Anaconda Verde do Norte (Eunectes akayima), que pode chegar a cerca de 8 metros de comprimento e pesar até 250 quilos.
O estudo, publicado na revista científica MDPI Diversity, envolveu 14 cientistas de nove países e revelou que essa cobra é geneticamente distinta da sucuri já conhecida, mudando a compreensão sobre a biodiversidade amazônica.
A maior sucuri já registrada?
Até recentemente, acreditava-se que existia apenas uma espécie de Anaconda Verde (Eunectes murinus), também chamada de sucuri gigante. No entanto, análises genéticas mostraram diferenças de até 5,5% entre os animais encontrados no norte da Amazônia (Venezuela, Suriname e Guiana Francesa) e aqueles do sul.
Para efeito de comparação, humanos e chimpanzés têm apenas cerca de 2% de diferença genética. Isso reforça a conclusão de que se trata de uma nova espécie.
Um dos coautores da pesquisa, Bryan G. Fry, registrou imagens de um exemplar com cerca de 8 metros de comprimento e mais de 200 quilos.
Além disso, relatos de comunidades indígenas fortalecem a hipótese de que a Anaconda Verde do Norte seja a maior de todas as sucuris. “Um deles (indígenas) tem cicatrizes que estimam ser de uma cobra com 7,5 metros e mais de 500 quilos”, disse em entrevista à Veja o pesquisador Bryan G. Fry. “Considerando o quão precisos eles eram em adivinhar o tamanho das cobras antes de medi-las na expedição, muito mais precisos que os nossos, nós acreditamos.”
Diferenças da nova espécie de sucuri
A semelhança física entre a nova espécie e a já conhecida dificultava a diferenciação, mesmo para especialistas. Por isso, os cientistas realizaram análises de sangue e tecidos coletados em Brasil, Equador e Venezuela, além da observação direta dos animais.
O nome Eunectes akayima foi escolhido por seu significado em línguas indígenas do norte da América do Sul: “grande cobra”. Já as cobras encontradas no sul da área de distribuição permanecem classificadas como Eunectes murinus.
- Acompanhe o GMC Online no Instagram
- Clique aqui e receba as nossas notícias pelo WhatsApp
- Entre no canal do GMC Online no Instagram
Assim como as demais sucuris, a nova espécie não é venenosa. Sua forma de caça é a constrição: a serpente envolve a presa com o corpo e utiliza sua força para imobilizá-la. A dieta inclui peixes, aves e pequenos mamíferos. Apesar do tamanho impressionante, não há registros científicos que indiquem risco real para os humanos.
Em risco de extinção
Apesar de ter sido descoberta recentemente, os especialistas alertam que a nova espécie de sucuri já enfrenta risco de extinção. O desmatamento acelerado e os impactos das mudanças climáticas ameaçam diretamente os habitats onde a Anaconda Verde do Norte vive.
O professor Jesús Rivas já havia observado, há mais de 15 anos, indícios da existência de múltiplas espécies de sucuri verde. Junto com sua esposa, a pesquisadora Sarah Corey-Rivas, ele contribuiu para confirmar agora, por meio de análises genéticas e observações de campo, que a Amazônia abriga mais diversidade do que se imaginava.
Com informações da Agência Estado