Nuvem equivalente a 40 luas cheias é detectada perto da Terra; entenda
Astrônomos identificaram uma enorme nuvem de gás escondida bem perto da Terra — e ninguém tinha percebido a existência dela até agora.
Batizada de Eos, ela está localizada a cerca de 300 anos-luz do nosso planeta e surpreendeu os pesquisadores pelo tamanho: a massa é aproximadamente 3.400 vezes mais pesada que a do Sol e, se fosse visível a olho nu, ocuparia uma área equivalente a 40 luas cheias no céu.
A proximidade de Eos deixou os astrônomos surpresos. Até então, acreditava-se que as grandes nuvens moleculares próximas da Terra já estavam todas mapeadas, ao menos em um raio de 1.600 anos-luz do Sol.
“Essa coisa estava praticamente no nosso quintal cósmico e nós simplesmente a perdemos”, disse Thomas Haworth, astrofísico da Queen Mary University of London e coautor do estudo publicado na revista Nature Astronomy na última segunda-feira, 28.
Nuvens moleculares como essa são formadas por gás e poeira, e delas podem nascer estrelas e planetas. Em geral, os cientistas conseguem identificá-las observando o brilho do monóxido de carbono, composto que costuma estar presente nessas formações.
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